Salalah ist das moderne Verwaltungszentrum des Südens und der Salalah – Golf and Travelökonomische Mittelpunkt Dhufars. Zwischen der neuen Stadt und der Küste erstrecken sich ausgedehnte Plantagen. Die Relikte der grossen mittelalterlichen Siedlung sind UNESCO Weltkulturerbe.
Die Hauptstadt Dhufars hat viele Gemeinsamkeiten mit Muscat. Auch Salalah erstreckt sich wie ein Gürtel aus Neubauten entlang der Küste. Die Stadt ist der ökonomische Mittelpunkt des Südens; hier befinden sich der Flughafen, fast alle Hotels und – im Westen – der neue, grosse Containerhafen Mina Raysut.
Zwischen der neuen Stadt und der Küste erstrecken sich heute ausgedehnte Plantagen. Kokospalmen ragen in den Himmel, in ihrem Schatten gedeihen dicht an dicht Bananen und Papayas. Kleine, enge Strassen winden sich durch diese «Miniaturtropen». Am Strassenrand werden in kleinen Buden Obst und Kokosnüsse angeboten.
Relikte der grossen mittelalterlichen Siedlung, die sich einst bis in die heutigen Plantagen hinein erstreckte, sind noch auf der al-Baliid (hocharabisch al-Balad, «die Stadt») genannten Landzunge an der Lagune im Osten des Strands von Salalah erhalten. Dieses UNESCO Weltkulturerbe ist inzwischen ein Archäologiepark mit interessanten Museen.
Die ältesten Stadtteile Salalahs sind al-Husn und al-Hafah. Dessen vollständig erneuerter alter Souk ein lebendiger Umschlagplatz für Früchte, Handwerksprodukte des Südomans und Duftstoffe geblieben ist. Neben den Brennern aus Ton bieten dort Frauen aus Salalah hauptsächlich Weihrauchharz und ihre eigenen berühmten Räuchermischungen an. Das sogenannte «Bokhur», wird oft in unscheinbaren alten Kosmetikdosen und Gläser abgefüllt.
