Irlande

Un coup de départ entre mer et vent

Le golf est un sport populaire en Irlande. Il y a plus de 400 terrains de golf, la plupart situés dans des paysages magnifiques (c’est la plus grande densité de terrains de golf au monde). À cela s’ajoutent de nombreuses installations «pitch and putt» où vous pouvez pratiquer ces deux compétences de base.

L’île irlandaise est naturellement prédestinée à devenir un pays de golf. Le paysage est vaste et très varié. La région offre en outre un climat idéal pour l’entretien des terrains de golf : suffisamment de soleil, suffisamment de pluie. Le Gulf Stream assure un climat doux tout au long de l’année.

La plupart des terrains de golf se trouvent à l’intérieur des terres, ce sont des terrains dits « parkland ». Mais vous trouverez également de nombreux autres terrains de golf directement sur la côte. Ces «links courses» sont une spécialité de l’île – avec un sol sablonneux au lieu d’herbe, des dunes et des falaises comme obstacles naturels et des vents souvent très forts.

En tant que golfeur, l’Irlande peut être divisée en cinq régions – chacune est différente, chacune a du caractère et chacune vaut définitivement le détour.

Nord-ouest : il y a moins de terrains que dans d’autres parties du pays. Cependant, il y en a quelques-uns dont le paysage est particulièrement beau ou intéressant – comme l’excellent County Sligo Golf Club.

Ouest : Il n’y a pas autant de terrains, mais ils sont excellents et offrent un paysage particulièrement caractéristique, surtout dans les régions côtières. Le Lahinch Old Course est célèbre (un parcours de championnat depuis 1895).

Est : Dublin, la capitale, près de la côte est, est la ville du golf par excellence. Rien que dans la ville, on trouve 18 terrains. Une centaine d’autres se trouvent tout autour de la capitale et sont accessibles en deux heures de voiture. Parmi eux, on trouve notamment le Druids Glen Golf Club (avec deux trous dans une gorge), le European Golf Club, plusieurs fois primé, et le célèbre Portmarnock Old Course.

Sud-ouest : les golfeurs aiment particulièrement cette partie de l’Irlande, car c’est là que se trouvent de nombreux terrains parmi les meilleurs et les plus beaux. Il s’agit notamment du Ballybunion Old Course, du Waterville Golf Links et du Old Head Golf Club (trois des meilleurs parcours du monde). Mais de nombreux autres connaisseurs de l’Irlande (non golfeurs) sont particulièrement attirés par ce paysage de baies, de falaises et de collines.

Sud-est : si vous souhaitez découvrir la culture en plus du golf, cette région est faite pour vous. Outre de bons parcours et une culture passionnante, vous y trouverez également des stations balnéaires huppées.

Cork et Kerry
Cork est-il le plus bel endroit du monde ? Les habitants de Cork sont certainement de cet avis. Cette ville aérée et cosmopolite du sud-ouest de l’Irlande suscite chez ses habitants une dévotion avec laquelle peu d’autres endroits peuvent rivaliser. Et il est facile de comprendre pourquoi. Située sur une île au milieu de la rivière Lee, Cork offre une atmosphère de bien-être avec ses cafés à la mode, ses galeries d’art vibrantes, ses musées insolites et ses pubs vraiment bons. Bien que Cork soit une ville, on a l’impression qu’elle est confortable – la vie y est détendue, rien n’est trop fatigant. Agréablement compacte, amicale et dotée d’un sens de l’humour décalé, Cork fait les choses à sa manière, ce qui rend un séjour ici très spécial. Profitez d’un concert dans une église magnifiquement restaurée, explorez une sinistre prison du 19e siècle et goûtez aux saveurs traditionnelles au marché alimentaire English Market.

Killarney est une destination prisée des visiteurs depuis plus de 250 ans et est connue pour ses paysages magnifiques, sa ville pleine d’ambiance et ses habitants accueillants. En outre, Killarney est un point de départ idéal pour explorer le Kerry, mais il y a aussi beaucoup à faire à Killarney même. Pour se restaurer, la ville offre de nombreuses possibilités, comme des restaurants de poisson décontractés, des bistrots adaptés aux familles ou des restaurants romantiques pour les couples. Le parc national de Killarney couvre 26 000 hectares de lacs, de montagnes, de cascades, de forêts et de la plus haute chaîne de montagnes d’Irlande, les Mac Gillycuddy’s Reeks. Une destination populaire dans le parc national de Killarney est Muckross House and Gardens. D’autres attractions sont Ross Castle, où l’on peut louer des bateaux pour les lacs ou l’île d’Inisfallen, St Mary’s Cathedral, la seule cathédrale du comté de Kerry, Muckross Abbey et Killarney House and Gardens.

Dublin / Portmarnock
La ville côtière de Portmarnock, connue pour ses plages pittoresques et son club de golf de premier ordre, est l’endroit idéal pour pratiquer une multitude d’activités, du kitesurf à la randonnée. Le Portmarnock Golf Club est l’un des terrains de golf les plus réputés au monde et a accueilli 19 fois l’Irish Open Championship du European Tour. Une sculpture en calcaire, bronze et acier inoxydable rappelle cet héritage et n’est qu’une des nombreuses choses que l’on peut découvrir dans cette charmante ville côtière.

Mais Portmarnock offre bien plus que la mer et le sable : la ville est bien desservie par les transports en direction de Dublin et des environs plus lointains. Dublin est une ville chaleureuse et accueillante, réputée pour la gentillesse de ses habitants et célèbre pour son « craic » – ce mélange de répartie, d’humour, d’intelligence et de perspicacité mordante et démystificatrice qui attire écrivains, intellectuels et visiteurs depuis des siècles. La situation géographique de Dublin est fantastique. La ville est située à la pointe d’une magnifique baie surplombant la rivière Liffey, qui s’étend vers l’est à travers une plaine vallonnée jusqu’aux rives de la mer d’Irlande.

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